今天,新一代的人类学家,利用他们优越的工作条件和环境,使用先进的科学仪器,并依靠先进的分子生物学作指导,研究了人类遗传的各种基因和突变,作出了许多重大发现。一位来自美国夏威夷大学的女科学家,作了一个有意思的试验,她把分别取自亚洲、非洲、欧洲的 147 个妇女,甚至一位澳大利亚土著妇女的婴儿的胎盘,放入一个大功率搅拌式离心器,破碎其细胞分子,最后得到含有纯净 DNA 的透明液体。(DNA 是脱氧核酸的简称,是储藏、复製和传?*** 繲�H息的主要物质基础,基因是 DNA 分子中的一个片段)。这种基因不是来自婴儿的细胞核内部,而是细胞核外部,称為线粒体基因。
从基因学说知道,线粒体基因具有维持细胞生命力的能力,这是最基本的功效。60 年代时,人们进一步认识到这裡面还含有人类的各种基因。到 70 年代后期,更发现它裡面含有自己的 DNA 和核糖体,这两者在遗传上都有相对独立性,而且只有通过母体遗传下去。科学家把 147 个婴儿的这种基因,作了比较后发现,基因间的差异极小,而区分不X它的人种。这些说明了是夏娃的女儿们把基因传下来的,因而他们就这样提出了一个崭新的观点:现代人是起源于一个地方。